Piccadily Circus: Alun-alun di Pusat Perbelanjaan dan Hiburan di London

Statusnya menjadi bundaran sentra persimpangan kemudian lintas & letaknya yg dekat area perbelanjaan dan hiburan, menciptakan Piccadily Circus menjadi ruang publik yang ramai dan sibuk. Kerlap-kerlip lampu neon berdasarkan papan reklame yang dulu memenuhi area ini jua membuat Piccadily Circus seperti dengan Times Square di New York.

Piccadily Circus merupakan bundaran sentra persimpangan jalan yg terletak pada area perbelanjaan dan hiburan primer di West End, London. Bundaran ini menyerupai alun-alun mini dan merupakan pusat persimpangan jalan Shaftesbury Avenue, Haymarket, Coventry Street, dan Glasshouse Street. Statusnya menjadi pusat persimpangan lalu lintas & letaknya yang dekat area perbelanjaan dan hiburan, membuat Piccadily Circus selalu sebagai ruang publik yg ramai dan sibuk, dan menjadi salah satu destinasi wisata di Inggris yang menarik poly turis.

Piccadilly Circus dibuat dalam tahun 1819 buat menghubungkan Regent Street & jalan sentra perbelanjaan Piccadily. Jalan Piccadily sendiri dulu dikenal menjadi Piccadily Hall yang namanya berasal berdasarkan sebuah rumah milik Robert Baker, seseorang penjahit yg terkenal menjual ?Piccadily?, kata yg dipakai buat menyebut berbagai macam kerah baju. Sedangkan ?Circus? Asal dari bahasa Latin yang berarti ?Circle? Atau bundaran pada tengah persimpangan jalan. Meskipun dianggap bundaran, Piccadily Circus yg kini sebenarnya telah nir lagi berbentuk bundar , yaitu sejak dibuatnya jalan Shaftesbury Avenue dalam tahun 1886.

Piccadily Circus tempo doeloe :D

Salah satu yang paling terkenal dan menjadi ciri khas Piccadily Circus adalah papan reklame elektrik dengan nyala lampu neon seperti yang bisa kita jumpai di kawasan perbelanjaan di Tokyo dan Hongkong, atau Times Square di New York. Dulu, dinding-dinding bangunan di sekeliling Piccadily Circus dipenuhi oleh papan iklan/reklame warna-warni yang membuat bundaran ini seperti skala kecilnya Time Square di New York. Namun sekarang hanya tinggal satu bangunan yang penuh dengan reklame, dan sebagian besar bukan papan reklame tradisional melainkan layar elektronik dengan display iklan yang sering dan mudah berganti.

Sejak dibangun, Piccadily Circus sebagai loka persimpangan lalu lintas yg sibuk, mengingat letaknya yang strategis di antara galat satu tempat perbelanjaan & hiburan utama kota London. Saat ini, Piccadily Circus dikelilingi sang beberapa daya tarik wisata terkenal misalnya Saftesbury Memorial, Criterion Theatre, London Pavillion, & sejumlah toko retail akbar. Salah satu toko retail yg terkenal di kalangan turis adalah Lilywhites yg menjual perlengkapan olahraga & sering memberikan bonus, termasuk kaos pemain sepak bola internasional menggunakan bonus sampai 90%. Selain itu, sejumlah bar & klub malam pula turut meramaikan daerah Piccadily Circus & jua daerah lain pada dekatnya, yaitu Soho.

Saftesbury Memorial

Terletak pada sisi barat daya Piccadily Circus merupakan Saftesbury Memorial, sebuah monumen peringatan yang berupa air mancur. Saftesbury Memorial Fountain didirikan di Piccadily Circus antara tahun 1892?1893 buat memperingati aksi kedermawanan Lord Saftesbury, seorang filantropis sekaligus politikus terkenal dalam zaman Ratu Victoria. Air mancur ini dulu terletak di tengah Piccadily Circus tetapi kemudian dipindahkan ke posisinya yg kini sehabis Perang Dunia ke-2.

Di bagian puncak air mancur berbahan perunggu ini terdapat sebuah patung ?Enteros? Berbahan aluminium. Patung ini merupakan patung pertama di dunia yg terbuat dari aluminium. Enteros merupakan sosok ilahi Yunani ?God of Selfless Love? Yang pada sini digambarkan mempunyai ke 2 sayap di punggungnya serta memegang busur & panah. Meskipun oleh pembuatnya, Alfred Gilbert, patung ini dibentuk buat mendeskripsikan Enteros, namun patung tanpa busana ini lebih dikenal oleh khalayak umum sebagai Eros atau cupid, saudara kembar Enteros yang dikenal menjadi ?God of Sensual Love?.

Criterion Theatre

Berdiri pada sisi selatan Piccadily Circus merupakan Criterion Theatre, sebuah gedung teater tua yang masuk dalam Listed Building* grade II. Listed Building adalah bangunan-bangunan yang masuk dalam daftar English Heritage sebagai bangunan yang dilindungi lantaran mempunyai nilai sejarah atau arsitektural yg krusial. Selain area box office, gedung teater berkapasitas 600 tempat duduk ini berada pada bawah tanah dan mampu diakses oleh tangga yang menurun. Criterion Theatre pertama dibuka pada tahun 1874 dan sempat mengalami beberapa kali penutupan buat renovasi termasuk proyek renovasi besar -besaran dalam tahun 1989.

London Pavillion

Di sisi timur bahari Piccadily Circus, yaitu pada sudut persimpangan jalan Shaftesbury Avenue & Coventry Street, masih ada London Pavilion, sebuah bangunan pertokoan yg dibangun tahun 1885. Sebelum sebagai pertokoan, bangunan ini dulu merupakan gedung pertunjukan musik, dan sempat juga beralih fungsi menjadi bioskop.

Stasiun bawah tanah Piccadily Circus

Bagi penggemar kereta bawah tanah London (aka ?Tube?), pada Piccadily Circus juga terdapat stasiun kereta bawah tanah yang berada sempurna pada bawahnya, dengan pintu masuk ke stasiun pada setiap sudut bundaran. Piccadily Circus Underground Station berada pada jalur Piccadily Line dan Bakerloo Line. Stasiun ini sepenuhnya berada pada bawah tanah dan adalah satu menurut sedikit stasiun bawah tanah yang di atasnya tidak berdiri bangunan yang terkait nama stasiun. Stasiun bawah tanah Piccadily Circus pun masuk dalam Listed Building* grade II, yaitu daftar bangunan-bangunan bersejarah pada Inggris yg dilindungi lantaran dianggap memiliki nilai sejarah atau arsitektur yg krusial.

*Listed Building adalah bangunan yg dilindungi di UK lantaran dipercaya memiliki nilai sejarah atau arsitektur yg penting

Alamat Piccadily Circus: West End, City of Westminster, London, England

Naik apa ke Piccadily Circus?

Kereta bawah tanah aka 'Tube'. Stasiun bawah tanah terdekat:

-         Piccadily Circus (Piccadily dan Bakerloo Line)

Artikel Terkait:

Trafalgar Square, Alun-alun Paling Terkenal pada London

Times Square, New York